Haz una parada para oler las rosas en la Place Saint-Pierre

La Place Saint-Pierre es una amplia plaza pública en el centro de Pétion-Ville. Rodeada por el Lycée de Pétion-Ville, los Hermanos de la Instrucción Cristiana, el Hotel Kinam, una estación de policía, un ayuntamiento y la iglesia de Église de Saint-Pierre, la plaza data de finales del siglo XIX. Sin embargo, no es una reliquia – la Place Saint-Pierre está llena de haitianos comunes de Pétion-Ville y áreas circundantes, trabajando y disfrutando.

Un lugar de encuentro popular, escucharás a muchos haitianos decir «Te veo en la Place Saint-Pierre, ¿vale?» Árboles tropicales maduros proyectan sombra sobre la mayor parte del espacio, donde puedes pasear por senderos de piedra y sentarte en bancos de metal hechos por los artesanos de Croix-de-Bouquet. Puedes comprar refrescos helados, agua embotellada (y a menudo helado) a cualquier hora del día o de la noche de los comerciantes que circulan por la plaza.

Al norte de la plaza, encontrarás el mercado de flores más popular de Pétion-Ville. De lunes a domingo, desde el anochecer hasta el amanecer, el aire está lleno del perfume de su comercio. A medida que los ramos y coronas viajan desde el mercado a iglesias y negocios por todas las alturas, la Plaza St. Pierre se llena de pétalos.

¿Qué más sucede aquí?

Durante la mayor parte del año, los visitantes más frecuentes de la plaza son los estudiantes de las dos escuelas más cercanas: los Hermanos de la Instrucción Cristiana y el Lycée de Pétion-Ville. Estos estudiantes a menudo se encuentran en la plaza durante los recreos o después de la escuela para jugar al fútbol, debatir sobre tareas escolares o simplemente escapar de vez en cuando de sus exigentes vidas académicas. Al igual que en Champ-de-Mars, no es raro encontrar equipos de debate cerca de la entrada de la plaza, aunque aquí los equipos son en su mayoría jóvenes estudiantes.

Una vez al año, el 29 de junio, se celebra aquí al santo patrón de Saint-Pierre – o San Pedro – Si nunca has visto el cristianismo caribeño, te espera una sorpresa: la gente viene de todas partes de Puerto Príncipe y de ciudades de todo el país para celebrar a San Pedro durante una «novena» de nueve días – una antigua tradición de oración pública y privada estructurada. Sin embargo, no es una ocasión sombría – bandas en vivo, DJs, puestos de comida y actividades surgen en los días previos al 29.

Historia

En el Haití de los años 40 y 50, lugares como la Place Saint-Pierre eran centros de socialización. La clase media de Haití se estaba fortaleciendo y enriqueciendo, y la misa dominical en la iglesia de Saint-Pierre era una oportunidad para lucir sus mejores galas dominicales. Con el cabello bien peinado y brillantes zapatitos, los niños de Pétion-Ville jugaban con sus amigos mientras los padres charlaban cortésmente bajo el fuerte sol caribeño.

El auge de los restaurantes y negocios en Pétion-Ville, junto con el creciente número de personas que se mudaban a las alturas – Pèlerin, Laboule, Thomassin – convirtieron a la Place Saint-Pierre en un punto de referencia. Ha sido renovada muchas veces para mantenerla actualizada, la más reciente en 2012.