ACTUALIZACIÓN DE VIAJE: Visite Haití desde casa
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group of haitians sitting on chairs and porch in courtyard
Krik-krak en Cayes Jacmel
Foto: Anton Lau

¡Krik-krak! (y tim-tim!)

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«En mi familia, somos cuatro, pero cuando uno de mis hermanos o hermanas no está, no podemos hacer nada…» ¿Conoces la respuesta?

Lo que acabas de leer es un ejemplo de una cautivadora tradición cultural haitiana conocida como kont o «cuentos». La escena en la que se escucha esto suele comenzar al anochecer, cuando los niños salen del calor de sus hogares para reunirse afuera y hacer lo que los haitianos llaman tire kont – «contar cuentos». Estos cuentos no son realmente historias, sino acertijos cortos, cada uno más divertido que el anterior, basados en detalles y pequeños objetos de la vida cotidiana, y contados en un lenguaje muy colorido. La práctica de tire kont a menudo se llama ¡krik-krak! o ¡tim-tim! debido a la fórmula de llamada y respuesta de los acertijos.

haitian boys sitting in port-au-prince
Niños reunidos para Krik-krak en Bois Moquette
Foto: Franck Fontain

Cómo funciona krik-krak

El narrador, quien generalmente conoce la respuesta al acertijo, señala el comienzo de una adivinanza llamando «¡Krik!«. A esto, todos responden: «¡Krak!«.

Cuando el narrador dice «Krik«, está diciendo: «Prepárense, tengo algo para que adivinen». Después de que la gente responde con «Krak«, el narrador continúa: «¿Tim tim?» y la asamblea responde: «Bwa chèch«.

«Quizás sea pequeño, pero he honrado a los hombres más grandes«.

En este punto, es responsabilidad de la persona más rápida responder. Las sugerencias surgen de todas partes: ¿vela? ¿bolígrafo? ¿cuaderno? Y si nadie conoce la respuesta, todos admiten la derrota diciendo: «Mwen bwè pwa«. Solo entonces el narrador revela la respuesta al acertijo. Krik-krak es una práctica comunitaria que dice mucho sobre la forma de vida del pueblo haitiano. El cuento, al igual que la música y la literatura, contribuye a mantener el idioma criollo vivo y dinámico.

La práctica de krik-krak / tim-tim es heredada de los ancestros haitianos en África. En «Así habló el tío», Jean Price-Mars explica que prácticas similares aparecen en otros países donde la mayoría de la población desciende de África, como Guadalupe, y que la misma fórmula de krik-krak todavía se usa en algunos lugares de África.

Además de los acertijos, también hay historias contadas a niños y adultos que siguen la misma fórmula y que participan en la transmisión de los valores y la moralidad colectiva de los haitianos. Algunos cuentos, como «Tezin» y «Ti Soufri», son muy populares en Haití. Al igual que las fábulas y los cuentos de hadas, estas historias llevan lecciones morales y reflejan los usos y costumbres sociales.

group of haitians sitting on chairs and porch in courtyard
Krik-krak en Cayes Jacmel
Foto: Anton Lau

Narrativa haitiana: ¿Crece o desaparece?

La oralidad ocupa un lugar extremadamente importante en Haití, tanto que incluso el Vudú, la religión más popular, se conserva abrumadoramente a través de tradiciones orales, incluyendo una forma estrictamente oral de literatura llamada odyans. El cuento haitiano pone en perspectiva las formas de vida de la clase baja y de las personas que viven en el campo, donde temas como la propiedad, la muerte, la herencia y la familia resurgen a menudo; temas familiares en los cuentos de hadas europeos, que también se centran a menudo en la clase trabajadora rural. Aunque el ritual social de contar historias alrededor de una hoguera es más antiguo que la propia historia, y el juego de adivinanzas de llamada y respuesta haitiano está arraigado en antiguos modos africanos de narración de historias, ¡krik-krak! se destaca como un tesoro único de la cultura haitiana, y uno que refleja y co-crea la sociedad haitiana.

Sin embargo, dado que los kont se transmiten de generación en generación oralmente, algunos cuentos raramente contados están en riesgo de desaparecer…

haitian boys sitting together laughing
Niños reunidos para krik-krak en Bois Moquette
Foto: Franck Fontain

¡Hay un Krik-krak! festival en marzo, ¡y estás invitado!

Desde 2009, se ha organizado un festival anual de narración de historias llamado Kont Anba Tonèl – el Festival Intercultural de Cuentos – en Puerto Príncipe y otras ciudades provinciales como Jérémie. Se celebra cada marzo, comenzando en el Día Mundial de la Historia (20 de marzo), y es en gran parte un esfuerzo para mostrar los modos de narración de historias haitianos y mantener viva la práctica de ¡krik-krak!. Y parece estar funcionando: cada vez más comediantes se dedican a la profesión de narrador de cuentos profesional, y algunas estaciones de radio recuperan archivos de audio de cuentos, archivándolos para mantenerlos a salvo para las generaciones futuras que esperamos que continúen la práctica.

Si visitas Haití durante las últimas dos semanas del mes de marzo, podrás asistir al festival Kont Anba Tonèl e inmersarte en una práctica ancestral. Espera escuchar una gran cantidad de cuentos, asistir a charlas de recolectores de cuentos profesionales y participar en talleres que enseñan muchos modos de narración de historias, incluyendo krik-krak!. Y hablando de eso…

«¿Krik? ¿Se viste de punta en blanco para quedarse en casa?»
«¡Krak! La cama, por supuesto…»


Escrito por Melissa Beralus.

Publicado en Mayo 2020


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